清灰是过滤除尘器运行中十分重要的环节，设备的效率、压力损失、过滤速度及滤袋寿命等均与清灰方式有关，因此实际中多数过滤除尘器是按清灰方式命名和分类的，通常可分为简易清灰、机械清灰和气流清灰三种。

过滤除尘器的简易清灰主要依靠粉尘自重或风机启、停时滤袋的变形而自行脱落，也有使用人工定期拍打或手控机构抖动的。简易式除尘器过滤风速一般取0.2~0.75m/min，压力损失约为600~700Pa，除尘效率达99%左右。

含尘气体通过过滤除尘器底部的花板进入滤袋内部，当气体通过滤料时，粉尘颗粒沉积在滤袋内部，净化后的气体经风机由烟囱排出。沉积在滤布上的粉尘通过机械振打机构使滤袋产生振动而落入灰斗中。

机械振动清灰过滤除尘器的过滤风速一般取1.0~2.0m/min压力损失为800~1200Pa。优点是工作性能稳定，清灰效果较好，但滤袋因受机械力作用损坏较快，滤袋检修与更换工作量大。

气流清灰是利用反吹空气从相反方向通过滤袋和粉尘层，使粉尘从滤袋上脱落。采用气流清灰时，过滤除尘器滤袋内必须有支撑结构，如撑环或网架，避免把滤袋压扁。