静电除尘器是应用高压电场使烟气产生电离,气流中的粉尘荷电在电场作用下与气流分别。负极由不同断面形状的金属导线制成,叫放电电极。正极由不同几何形状的金属板制成,叫集尘电极。

由于辐射摩擦等原因,空气中含有少量的自由离子,单靠这些自由离子是不可能使含尘空气中的尘粒充足荷电的。因此,要应用静电使粉尘分别须具备两个基础条件,一是存在使粉尘荷电的电场;二是存在使荷电粉尘颗粒分别的电场。

一般的静电除尘器采取荷电电场和分别电场所一的方式,放电极的金属棒接高压直流电源的负极,集尘极接地为正极,集尘极可以采取圆管,也可以采取平板。接通电源后,在电场作用下,空气中的自由离子要向两极移动,电压愈高、电场强度愈高,离子的活动速度愈快。